对建筑在气候变化方面起到的作用，建筑师有着重要的责任。世界范围内，建筑能耗占社会总能耗的35%和总电力的60%，其中大部分来自化石能源。作为最大的终端用能部门，建筑物的温室气体排放占美国排放总量的1/3以上。因此，包括住房、办公楼、学校或购物中心等在内的所有建筑物以及其设计者，都有可能加剧气候变化问题，亦或成为解决该问题的重要组成部分。
虽然，许多顶尖建筑师都凭借其颇具环保责任感的设计在业内崭露头角，但就整个行业而言，尚未在应对气候变化方面发挥出领导力。美国建筑师协会表示，建筑师在应对气候变化方面具有关键作用，我们有责任为普通民众降低整个建筑行业的碳排放水平。
建筑与环境的关系
如今，有太多的建筑在设计上与环境脱节，其能耗远远超出了业主或住户所需。这样的低能效建筑设计并不少见，已成为行业常态。目前，商业建筑的使用年限通常在30年左右。因此，低效设计对资金、环境以及租户健康等方面造成的影响将是长期的：如果建筑的运行和维护成本过高，将难以吸引新租户，也难以为租户提供足够的舒适度。
相反，周全而好的设计不仅能够提升建筑能效，也能提升建筑在其他方面的表现——效率更高，为租户和业主提供除节能以外的更多效益。此外，还可以通过降低向清洁能源未来转型的成本，实现更大的社会价值。虽然，我们看到市场对更高能效甚至净零碳排放建筑、开发项目以及社区的认知和需求正在提高，但其发展速度和规模仍不足以缓解气候变化带来的毁灭性后果。
为解决这一问题，美国建筑师协会于2015年发起了能源领导力小组。该小组主要负责管理和招募会员以及协调组织协会内部的许多与能源相关的活动。
建筑师必须领导开发应对气候变化的解决方案，将优良的能源与环境设计融入常规操作，市场正以前所未有的强大力量识别和捕捉与气候责任实践相关的各种机遇。即使当前的政治环境造成了诸多不确定性，仍然可以利用良好的设计力量来巩固信念，积极解决这一问题。这将惠及包括建筑师、开发商和建筑业主在内的多方利益相关者。
不管你对气候变化持有怎样的观点，高能效建筑的需求都将持续增长。研究表明，全球建筑能效产业目前正以每年14%的速度增长，仅美国就贡献了其中的8%，当前产业收益规模达到688亿美元。这一发展趋势有望继续下去。美国绿色建筑委员会预测绿色建筑产业在2018年将带来110万个工作岗位。
从这个角度来讲，建筑师和设计师能够利用以下三个机遇来实现这一承诺的价值，并最高效地促进建筑能效市场的成长。
赢得当今市场与未来优势的三大机遇
增强商业吸引力：让自己保持领先，充分利用各种奖励措施和融资方案，学习最新技术，并了解如何以颇具经济效益的方式将其融入设计。在实现高能效甚至净零碳排放的同时，提供比其他建筑公司更好的投资回报率。
树立声誉并扩大自身影响力：发挥模范作用，设计具有令人羡慕的能效和财务表现的漂亮建筑。通过这种方式，呼吁其他行业利益相关者采取行动。例如，我们日常工作中会涉及的承包商、工程师，特别是客户。教育你的客户，提高客户对高能效建筑的期待值。你能否正确地推广或清晰地说明高能效建筑设计的价值，你是否清楚高能效建筑除节能以外的其他价值？如提高市场价值、降低金融风险、提高韧性、提供更好的室内环境质量等。此外，你能否影响对正确分包商的选择，从而确保设计能效的实现？仔细考虑如何能够与其他人分享关键经验与信息，提高自身声誉以及影响整体市场发展。所谓水涨船高，通过帮助其他人来提高整个产业和自身的声誉。
推动市场提供能够更好地满足自身设计需求的技术：你是否拥有所需的工具来设计更智能的建筑来支持你喜欢的产品和技术，并帮忙发展能让自己提高工作效率的新技术。有时，你所面临的小困难其实是市场上的常见问题，能够通过调动整个行业的力量来解决。
是时候采取行动了
当前正是建筑师发挥应对气候变化方面领导力的时刻，我们必须更加努力。建筑师设计的高能效建筑可以给韧性清洁的能源未来转型提供坚实基础。如果你是一位建筑师，请参与进来，积极学习，增进交流，让高能效建筑设计成为自己业务的核心部分。如果你是潜在客户，请寻求更好的设计！这样做，你的设计团队将积极迎接挑战。我们和我们赖以生存的星球都需要更多这样的高能效建筑，这也是我们应对气候变化的难得机会。
